Templo del Carmen, La Lagunilla

El Templo de Nuestra Señora del Carmen es mejor conocido simplemente como el Templo del Carmen. Hoy en día, se puede describir como un recinto de tranquilidad dentro de una zona muy concurrida de comercio callejero. Data de finales del siglo XVIII y originalmente era la capilla carmelita del mucho más grande monasterio carmelita. Este complejo fue fundado a finales del siglo XVI e incluye áreas de estar, huertas y jardines. Aunque prácticamente dominaba esta zona del norte de la ciudad, la mayor parte fue completamente destruida por un incendio a mediados del siglo XIX.

A los carmelitas se les asignó originalmente un territorio en el complejo de San Sebastian Atzacoalco en 1585. Les quitaron la capilla en 1607 y fue entregada a los agustinos. La gente del lugar se mantuvo fiel a los carmelitas y los acompañó a esta nueva capilla en un lugar llamado Cuitahualtongo.

El templo que vemos hoy fue construido entre 1790 y 1792, aunque posteriormente se amplió bastante. Lo que queda es el resultado de la expulsión de los carmelitas en 1862. La calle de los Aztecas se inauguró en 1868 y gran parte del antiguo territorio del monasterio fue comprado por José Yves Limantour. Veinte años después negoció con el ayuntamiento la apertura de la calle Nueva del Carmen, lo que hoy es la calle República Dominicana. También financió la construcción de la Honorable Casa Nacional del Estudiante. Todavía ofrece alojamiento a estudiantes universitarios de todo el país. La antes llamada Plaza del Carmen (antiguo atrio de la iglesia), hoy Plaza del Estudiante, está casi completamente cubierta por el tianguis.

El Templo del Carmen es administrado por una congregación religiosa, y sigue siendo una parroquia muy viva. La mayoría de los visitantes internacionales se encontrarán con varios de los concurridos mercados de la zona mientras exploran.